Ford Europa opende deze week een nieuwe fabriek in het Roemeense Craiova. Hier worden onder meer de nieuwe 1.0-liter EcoBoost-motor en de nieuwe B-MAX geproduceerd, die later dit jaar op de markt komt.

Ford lanceert een onderhoudsconcept voor Ford-modellen van vijf jaar en ouder: Ford Service Pitstop. Op deze manier hoopt het merk meer oudere auto’s terug in de dealerwerkplaats te krijgen.

Ford Duitsland directeur Bernhard Mattes voorspelt een prijzenoorlog in de Europese auto-industrie. Volgens Mattes worden er dit jaar veel meer auto’s geproduceerd dan verkocht.

Ford wil voor het einde van dit decennium het gewicht van een auto tot 340 kilo lager hebben dan de huidige modellen. Hiervoor is de autofabrikant een samenwerking gestart met Dow Automotive Systems. Ford en Dow gaan samen onderzoek doen naar betaalbare koolstofvezelcomponenten en efficiënte productieprocessen.

Ford onderzoekt de mogelijkheid om interieurdelen voor bedrijfswagens van versnipperd oud geld te maken. De autofabrikant heeft hiertoe al prototype armsteunen en middenconsoles geproduceerd.

Met de eenliter driecilinder EcoBoost-motor doet Ford aan een extreme vorm van downsizing. Technisch redacteur Eric van Spelde nam de constructie van de nieuwe motor, die toegepast wordt in de Focus en later de B-max, onder loep. Hij ging daarbij ook uitgebreid in op de voor en nadelen van het miniatuurblokje.

Accuproducent Johnson Controls heeft een contract van 5,5 miljoen dollar gesloten met het U.S. Battery Consortium. Het contract wordt medegefinancierd door het Amerikaanse ministerie van energie.

PSA en Ford beëindigen na twaalf jaar de gezamenlijke ontwikkeling en productie van dieselmotoren met een cilinderinhoud van meer dan twee liter.

Volvo zoekt een nieuwe partner waarmee ze kleine motoren tot 150pk kunnen gaan ontwikkelen. Het contract met de huidige motorenleverancier Ford loopt in 2017 af.

In een interview met Automobilwoche zegt Volvo directeur Stefan Jacoby: “Ons contract met Ford loopt in 2017 af en we hebben geen plannen om het te verlengen.”

Jacoby, voormalig topmanager bij Volkswagen, denkt niet dat Volvo en VW partners worden. “Daarvoor zijn wij te klein en zij te groot.” Volgens Jacoby is Fiat een van de mogelijke toeleveranciers. Vaststaat dat Volvo-eigenaar Geely zeker een van de vaste leveranciers wordt. Enkele weken gelden tekenden Volvo en Geely een overeenkomst over de levering van onderdelen.

Volvo heeft volgens Jacoby een goede leveranciersrelatie met Ford. Op dit moment koopt de Zweedse fabrikant jaarlijks voor ongeveer 1,1 miljard euro motoronderdelen bij Ford. Omgekeerd besteld Ford rond de 400 miljoen euro aan onderdelen bij Volvo.

Vijfenzeventig procent van de door Volvo geleverde auto’s is voorzien van motoren met een vermogen van meer dan 150pk. “Deze diesel en benzine turbomotoren ontwikkelen en produceren we vanaf 2013 zelf,” aldus Jacoby.

Volvo zegt ook harde prijsafspraken met leveranciers te gaan maken. Jacoby: “We moeten kosten reduceren. Tot nu toe werden we bij de leveranciers altijd als ‘de leuke jongens’ gezien. Dat gaat nu veranderen, vanaf nu zijn we alleen nog maar jongens.”

Recent beweerde Volvo bij monde van Stefan Jacoby dat de Europese CO2-doelstellingen niet realistisch zijn.

Bovag Onafhankelijke Autobedrijven is op zoek naar Ford- en Opelspecialisten die werken met de originele testapparatuur om een testteam mee te kunnen samenstellen. Dit voor het vervolg op het vorig jaar gehouden Euro 5 onderzoek naar de technische websites van autofabrikanten.