Wasstraat

Eén van die aandachtspunten is de Christ wasstraat. Deze kent een capaciteit van zo'n vijftig auto's per uur. Populair bij de bezoekers is momenteel het programma van twaalf gulden vijftig (wassen & drogen met een waslaag). De bodemwas kost extra, maar het winterseizoen zal de populariteit daarvan sterk doen stijgen. De klant die getankt heeft, krijgt een rijksdaalder korting op een wasbeurt. Zodoende heeft het personeel meteen een aanknopingspunt om die wasbeurt commercieel te benaderen. Omgekeerd: iemand die komt voor alleen een wasbeurt wordt erop gewezen dat er zo'n kortingsregeling bestaat. Kuyf: "Niettemin missen we eigenlijk nog wel wat van de reclame-uitingen voor de wasstraat. Op het terrein, maar ook in de shop. Het is nog wat te onbekend naar mijn zin, al lopen de zaterdagen bijvoorbeeld prima." Dat dergelijke reclame-uitingen nog ontbreken heeft alles te maken met de Belgische architect Philippe Samyn. Het is zijn ontwerp en hij heeft dan ook het 'copyright'. Wijzigingen en toevoegingen gaan dan ook in overleg. De huisstijl is dan ook prachtig opgenomen in het geheel, maar daardoor niet bijzonder opvallend. Juist de wasstraat lijkt daar geen baat bij te hebben. Waar klassieke opstellingen uitblinken in kleurgebruik om de huisstijl te communiceren is hier gebruik gemaakt van stemmig grijs.

LPG

Opvallend is eveneens de opstelling van de pompen zelf. Zestien plaatsen zijn er. Er is geen aparte eilandengroep voor LPG, omdat die is opgenomen bij de andere brandstoffen. Alle pompen zijn dus compleet. Wat zorgdraagt voor verrassingen: de LPG-rijders hangen eerst de LPG-slang in de auto, vervolgens de benzineslang en tanken beiden gelijktijdig af om ze vervolgens samen af te rekenen. Een hele andere benadering ten opzichte van het vertrouwde wenken richting de pomp om de toch wat ongebruikelijke actie te vergoeilijken. Kuyf: "Het enige is, dat er nog wel eens per abuis een noodstop ingedrukt wordt. Ondanks de uitleg bij de knoppen, lijkt dat onvermijdelijk. De combinatie van de LPG-unit met de andere brandstoffen in één eiland is zeker voor Totalbegrippen nieuw te noemen." Eenmaal binnen in de shop blijft er de aandacht voor de details. De shop zelf met een oppervlakte van 180 vierkante meter is langwerpig van opzet met de ingang aan de lange kant. De balie is aan de kopse kant gerealiseerd wat veel ruimte overlaat voor het shop-gedeelte maar ook voor de Café Bonjour rechts. Houtgebruik is hier kenmerkend, maar dat is nauwelijks nog opvallend. Het gebruik van ringleiding is dat wel. Eigenlijk komt het erop neer dat ruisgeluiden worden weggefilterd zodat slechthorenden comfortabeler kunnen 'shoppen'. Een vondst die hier zijn Nederlandse primeur beleefde. Kuyf: "Het is eigenlijk een relatief kleine moeite. Toch heeft het een hoop positieve reacties opgeleverd."

Parkeren

Voor de shop is de breedte van de shop benut voor parkeergelegenheid. Kuyf: "Dat is beperkt, dat geef ik meteen toe. Het regelt zich eigenlijk vanzelf. 's Morgens is het ontzettend druk met bouwvakkers en vrachtverkeer. Dan staan de auto's langs de schermen opgesteld. Als het rustiger is laten veel mensen de auto bij de pomp staan en hinderen zo eigenlijk niemand. Als het te druk is, kan dat lastig worden. We werken aan een betere oplossing." Mooie dingen hebben tijd nodig. Zo ook De Staart. Het is nog 1998 wanneer Houten de locatie vrijgeeft en er ingetekend kan worden. Fina krijgt de eer en besluit hier het millenniumdenken door te voeren. Het moest een vooruitstrevend visitekaartje voor de nieuwe eeuw worden. Runner-up Total greep net naast de locatie maar de fusie tussen beide hielp dat probleem de wereld uit. De weg was vrij voor Samyn om zijn creatieve geest te raadplegen en een nieuw concept voor tankstations te lanceren.

Cocooning

Het voor de schermen gebruikte strekmetaal is tegelijkertijd transparant en beschermend. De zonnestralen krijgen de kans zich uit te leven op de schermen en het de bezoekers behaaglijk te maken. De wind echter krijgt nauwelijks kans om de klanten zo snel mogelijk weer weg te jagen. De reacties van klanten zijn heel verschillend. Zo zijn er natuurlijk talloze loftuitingen, maar er is ook wat onbegrip. Juist omdat dit station zo ver verwijderd is van de bekende stations, blijken sommigen maar lastig te kunnen wennen aan zoveel vernieuwing. Immers, het lijkt niet op een tankstation, zo is het gebruikte argument. Dit neemt niet weg, dat het zakenleven de weg al gevonden heeft naar De Staart. Vooral omliggende dealerbedrijven benutten zowel de voorraden fossiele brandstoffen als de wasstraat. Toch mist Kruyf wel acties zoals die her en der in den lande worden gehouden met dealers. "Dan denk ik aan het geven van tankpasjes met bijbehorende kortingspercentages voor de consument aan kopers van auto's. Dat is een ideale manier om klanten aan je pomp te binden. Feit is dat we met dit project vooral ver vooruit kijken en dat we nu vooral ook moeten opbouwen. Dat kost tijd." In de afgelopen periode blijkt vooral dat er weinig contact is tussen de concurrerende tankstations onderling. Kuyf: "Er is nauwelijks overleg. Je hoort wel dat een lokale dorpsondernemer wil opdoeken en sommigen zullen minder gunstig zitten voor wat betreft de locatie. Het blijft uiteindelijk de consument die allesbepalend is voor wie slaagt en wie niet."